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Le conseiller fédéral Samuel Schmid se rend au Libéria et au Mali Berne, 26.11.2007 - Du 26 au 29 novembre 2007, le conseiller fédéral Samuel Schmid, chef du Département fédéral de la défense, de la protection de la population et des sports (DDPS), se rend au Libéria et au Mali. Le voyage en Afrique du conseiller fédéral Schmid s'inscrit dans le cadre des opérations de promotion de la paix de l'ONU en Afrique.

Le point culminant de ce voyage sera la visite de la mission de maintien de la paix de l'ONU (UNMIL) au Libéria, où plus de 13 000 soldats sont engagés. Le conseiller fédéral entend se faire une idée de la dimension militaire et du rapport civil- militaire de l'engagement au Libéria.

Ainsi, il a l'intention d'examiner les possibilités, les conséquences et les exigences qui conditionneraient des engagements en Afrique. Il ne s'agit toutefois pas d'une planification concrète d'engagements. Un éventuel engagement suisse ne concernerait pas des contingents, mais un soutien ponctuel au développement d'institutions et de capacités africaines. Des rencontres avec les responsables politiques et militaires de l'UNMIL ainsi qu'une visite sur le terrain sont prévues. Sont également au programme des entretiens avec les autorités libériennes.

Au Mali, le conseiller fédéral Schmid rencontrera le président Amadou Toumani Touré, auquel il a déjà rendu visite dans le cadre de son mandat de président de la Confédération, et d'autres représentants des autorités maliennes. Le chef du DDPS se rendra au Peace Keeping Training Center de l'Union africaine, à Bamako, un centre que le DDPS soutient financièrement depuis plusieurs années.

Il s'agit là de l'un des engagements de ce type en Afrique. Le DDPS met également à disposition du personnel enseignant pour le centre d'entraînement d'Accra (Ghana) et soutient les forces armées du Sud-Soudan dans le domaine de l'instruction.